[イーデイリーKim Min-jung 記者] 190億ウォンの負債を抱えながらドゥリランドを運営している俳優のイム・チェム氏が、発達障害のある方々のために遊園地の門を開きました。

去る19日に放送されたJTBC『ニュースルーム』の「密着カメラ」では、発達障害のある方々が京畿道楊州のドゥリランドでアトラクションに乗りながら楽しい時間を過ごす様子が映し出されました。

イム・チェム氏は最近、偶然に発達障害のある方々と出会ったことをきっかけに、ダウン福祉館と業務協定を締結しました。先月には、ドゥリランドとダウン福祉館の協定に伴い、公式広報大使に任命されました。

イム・チェム氏は、「会うまではダウン症と自閉症を区別できませんでした」とし、「直接会ってみると、はるかに純真で無邪気でした。偏見を持って見ていたことに気づきました」と語りました。その上で、彼は「彼らにも笑顔を贈りたかった」と述べました。

ドゥリランドは、イム・チェム氏が1989年に私費を投じて京畿道楊州に建設した子供向けテーマパークです。開園当初、入場料8000ウォンがなく、引き返そうとしていた家族を見たことをきっかけに、無料入園を決定したというエピソードもよく知られています。

従業員にマンションをプレゼントしたエピソードもあります。イム・チェム氏はかつて、「従業員が3年間勤務すればマンションを買ってあげる」と約束し、実際に従業員26人に18坪のマンションをプレゼントした事実が後になって明らかになり、話題となりました。当時受け取ったマンションで現在も生活している従業員もいると伝えられています。

30年以上にわたりドゥリランドを運営してきたことで、借金も大幅に増えました。イム・チェム氏は、いくつかの放送番組で、ドゥリランドの運営による累積債務が約190億ウォンに達すると明かしたことがあります。毎月、ローンの利息だけで約8000万ウォン、電気代は3000万ウォンほどかかると打ち明けたこともありました。

それでもイム・チェム氏はドゥリランドの運営を諦めませんでした。以前、彼は「ドゥリランドが子供たちに夢と幻想を植え付ける空間であったなら、今後は発達障害のある方々にも希望を届ける複合文化空間になってほしい」とし、「障害の有無に関わらず、誰もが共に笑える社会を作るために、ささやかな力でも貢献したい」と語りました。

一方、1949年生まれのイム・チェム氏は、1973年にMBC第6期公開採用タレントとしてデビューし、『一つの屋根の下に三家族』、『田園日記』、『狎鴎亭の白夜』、『輝け、ウン・ス』など、数多くの作品に出演し、長きにわたり愛されてきました。俳優活動と並行して、歌手としても着実に活動を続けてきました。