[イーデイリーKIM SUNG-JIN 記者] 韓国の軟カプセル市場で1位の企業であるアルピーバイオが、健康機能食品（健機能食）の生産能力を拡大する可能性があることが浮上しています。 健康機能食品市場が最近大幅に成長し、OEM（相手先ブランドによる製造）やODM（受託開発・製造）の受注が増加していることに加え、これに伴い既存工場の稼働率も事実上限界水準に達しているためです。同社は最近、国内だけでなく海外のOEM・ODM市場への攻略にも拍車をかけていますが、これに関連して、必ずしも増設でなくとも、生産ラインの追加設置や高付加価値製品を中心とした品目選定などの戦略を講じるとも予想されます。

健康食品工場の稼働率93%

19日、アルピーバイオが最近公表した半期報告書によると、同社の健康食品工場の稼働率は、今年の第2四半期に93%を記録したことが明らかになりました。これは昨年末（90%）と比べて3ポイント（p）増加した水準であり、2024年（86%）と比較しても7%増加した数値です。 ここ数年、成長の勢いが鈍化していた健康食品市場の需要が再び回復していることによる影響と分析されています。

業界関係者は、「健康食品の需要増加に伴い、顧客企業からの注文が大幅に増えていると認識している」とし、「長期的な観点から、工場の生産能力を拡大したり、効率を高める方策を検討中だ」と述べました。

アルピーバイオは、医薬品の軟カプセル製造を主力とする企業です。軟カプセルは、ゼラチンなどの柔らかい被膜で液体やオイル状の薬剤および栄養成分を包み込んで作られた柔らかい形状の錠剤であり、医薬品だけでなく、オメガ3やビタミンなど様々な健康機能食品にも活用されています。

アルピーバイオが本格的に健康機能食品事業に参入したのは、2004年に韓国で2番目に健康機能食品専門製造業の許可を取得した時です。その後、京畿道華城市香南に健康機能食品第2工場を設立して事業を拡大し、翌年には全剤型のOEMおよびODMの遂行能力を確保し、健康機能食品専門企業へと生まれ変わりました。 2019年には京畿道華城市のマドに健康食品の新工場を設立し、現在の体制を整えました。

アルピーバイオのマド健康機能食品工場は、年間10億8000万個のカプセルを生産できる能力を備えています。すでにマド工場が立地する土地は十分に確保されており、万が一増設を行う場合でも、追加で土地を購入する必要はないと伝えられています。

健康食品市場が着実に成長する中、いつの間にか健康食品事業がアルピバイオの主力として定着しました。今年の第2四半期の売上構成を見ると、アルピバイオが健康食品事業で上げた売上高は419億ウォンで、全売上の56％を占めました。医薬品事業の割合は44％（329億ウォン）となりました。

アルピバイオが強みとして掲げているものの一つは、まさに36ヶ月の賞味期限を維持する技術力です。一般的な競合他社の製品の賞味期限が24ヶ月であることを考慮すると、1年長く保存できることになります。アルピバイオにOEMやODMを委託する企業の立場からは、製品の長期保存安定性を高めると同時に、在庫負担も大幅に軽減できるということです。

このほかにも、カプセル以外にもゼリー状の製品を発売するなど、高付加価値の剤形も積極的に拡大しています。アルミ包装に直接ゼリーを充填したブリスターゼリーが代表的です。 アルピバイオは、オメガ3をはじめ、ルテイン、マルチビタミンなどをブリスターゼリーの形で発売しており、医薬品ゼリー剤である「ネオチュー」についても、韓国食品医薬品安全庁から新剤形の許可を取得済みです。

薬価引き下げの波及効果？

アルピーバイオの受注増加は、政府の

薬価引き下げ

政策の恩恵を受けているという分析が出ています。業界関係者は、「今月から薬価改定制度が施行され、伝統的な製薬会社が健康食品分野へと事業ポートフォリオを拡大している」とし、「これを背景に健康食品の受注が増加している」と説明しました。

政府は昨年11月、「国民健康保険の薬価制度改善案」を公式に提示し、ジェネリック医薬品と特許満了医薬品の薬価を引き下げる計画を明らかにしました。ジェネリック医薬品の薬価は、先発医薬品の53.55％に設定されていましたが、これを最大40％まで引き下げるのが骨子です。 市場に同一成分のジェネリック医薬品が乱立するのを防ぐのが、政府の趣旨です。

薬価引き下げが現実化する中、既存の伝統的な製薬会社は健康機能食品に目を向ける傾向にあります。健康機能食品は医薬品ではないため、健康保険の薬価引き下げ対象に含まれないからです。また、別の業界関係者は、「保険適用医薬品の売上を、保険適用外・非保険事業で一部代替しようとしている」とし、「ただし、健康機能食品事業だからといってすべて利益率が高いというわけではなく、売上の多角化という側面から行われているものと見ることができます」と述べました。

グローバル進出のスピード…海外ODM輸出の拡大

アルピバイオがグローバル市場の拡大を模索していることも、工場増設の可能性を推し量るに足る要素です。アルピバイオはこれまで国内市場を中心に顧客企業を開拓してきましたが、今後は海外でも受注を拡大しようとする動きを見せています。

来る9月にタイで開催されるアジア最大規模の健康機能食品展示会「ヴィタフード・アジア2026」への参加が代表的な事例です。アルピバイオが海外で開催される健康機能食品関連の展示会に参加するのは今回が初めてであり、東南アジアを中心に海外市場への攻略に乗り出す方針です。

実際、今回「ビタフード」が開催されるタイは、健康機能食品市場が最近急速に成長している地域として挙げられています。 韓国農水産食品流通公社によると、タイの健康機能食品市場は昨年、1000億バーツ（約4兆6000億ウォン）規模に達したと推定されています。これは前年比15％成長した水準であり、東南アジアで最高の成長率です。世界平均の成長率が7～9％程度であることを考慮すると、ほぼ2倍のスピードで成長していることになります。

アルピーバイオは、「海外での現地認可や規制への対応力を高め、米国とアジアを中心としたグローバルネットワークを構築し、ODM輸出の拡大に取り組む計画です」と明らかにしました。