[イーデイリーKim Ji-woo 記者] ホン・ウォンシク元南陽乳業会長が、NamyangDairyProducts(003920)を相手取って請求した退職金443億5775万ウォンの訴訟で敗訴しました。裁判所は、ホン元会長の退職金請求を全額棄却し、むしろホン元会長が南陽乳業に報酬の一部を返還すべきだと判断しました。これに対し、南陽乳業は「今回の第一審裁判所の判断を尊重する」との立場を明らかにしました。

ソウル中央地裁民事合議41部は27日、ホン前会長が南陽乳業を相手に起こした役員退職金請求訴訟において、ホン前会長の退職金請求を全額棄却し、むしろホン前会長が南陽乳業に11億7200万ウォンを返還すべきだと判決を下しました。ホン前会長が2024年5月に訴訟を提起してから約2年3ヶ月ぶりのことです。

ホン前会長側は、退職当時施行されていた南陽乳業の役員退職金支給規定などを根拠に、退職金を請求しました。当該規定は、退職当時の月額報酬に在任年数と職級別の支給率などを適用して退職金を算定する仕組みでした。

一般役員は在職1年につき月額報酬の2ヶ月分を適用する一方、会長には7ヶ月分を適用する別途の基準があったと伝えられています。ホン前会長側は、これを在任期間や退職当時の報酬などに適用し、443億5775万ウォンの退職金を請求しました。

今回の判決は、南陽乳業がホン前会長を相手取って提起した2023年・2024年の報酬相当分の不当利得返還請求（反訴）が一部認められたものです。 南陽乳業は、2023年と2024年の定時株主総会において、ホン前会長を含む取締役の報酬上限を定める議案を可決しました。当時、最大株主であり社内取締役でもあったホン前会長は、自身の報酬に影響を及ぼす当該議案に対し、直接議決権を行使しました。

裁判所は、ホン前会長が商法上の「特別利害関係」がある議案に対して議決権を行使したと判断し、2023年および2024年の取締役報酬上限に関する株主総会の決議をそれぞれ取り消しました。当該判決はいずれも確定しています。

一方、ホン前会長は2021年の「ブルガリスの事態」以降、自身と家族が保有する南陽乳業の株式53.08％を、プライベート・エクイティ・ファンド運用会社のハン・アンド・カンパニーに3107億ウォンで売却する契約を締結しました。しかしその後、ホン前会長が契約解除を通知したことで、双方は株式譲渡をめぐる法的紛争を繰り広げました。

最高裁は2024年1月、ハン・アンド・カンパニー側の主張を認め、南陽乳業の経営権は最終的にハン・アンド・カンパニーに移転しました。ホン前会長は同年3月、南陽乳業の会長職を退きました。