[イーデイリーPark Jung-Soo 記者] サムスン電子の「Galaxy Z Fold 8」の増産や、アップルによる初の折りたたみ式製品の発売準備により、折りたたみ式スマートフォン市場が拡大する中、関連素材を供給するICH Co., Ltd.(368600)への恩恵が期待されています。
28日、業界によると、サムスン電子は「Galaxy Z Fold 8」の年間生産量を、従来の280万台から100万台増産する案を推進しています。ICHは、「Fold 8」に供給中の主要素材の追加生産を準備するなど、増産への対応に乗り出したと伝えられています。
「Fold 8」は、新製品の発売後、事前予約においても高いシェアを占めていることが分かっています。同社は、完成品の生産量増加に伴い、関連素材の供給量も拡大すると期待しています。
供給モデルも増やしています。ICHは、サムスン電子の「Galaxy FE」シリーズに対し、電磁波干渉（EMI）シールドガスケットとポリウレタン（PU）フォームの供給を開始しました。折りたたみ式製品に続き、販売量が比較的多いFEラインナップまで供給先を広げることで、サムスン電子向けの素材売上基盤を拡大する計画です。
アップルのサプライチェーンにも参入しました。ICHは、アップルが準備中の初の折りたたみ式製品に、ポリエチレン（PE）フォームをベースとした超精密緩衝素材を量産供給しています。サムスン電子に続き、アップルの折りたたみ式製品まで供給することで、世界の主要スマートフォンメーカーの折りたたみ式バリューチェーンにおける供給基盤を確立しました。
折りたたみ式スマートフォンは、折りたたむ構造の特性上、内部空間が狭く、繰り返しの開閉が行われるため、衝撃吸収や電磁波シールド、放熱などのための精密素材の重要性が非常に高いです。ヒンジ周辺をはじめ、完成品1台に数種類の精密素材が採用されています。
ICHは、モバイル分野で確立した素材技術を他の産業にも拡大しています。最近では、ヒューマノイドロボット用のPUフォームの量産供給を開始したほか、エネルギー貯蔵装置（ESS）用の難燃性PUフォームも開発・供給しました。モバイル中心の事業構造を、ロボット、自動車、エネルギー分野へと多角化するという戦略です。
ICHの関係者は、「サムスン電子の増産対応やラインナップ拡大、アップルの折りたたみ式スマートフォン市場への参入準備に合わせて、精密素材を供給しています」とし、「世界の主要顧客企業との供給実績と素材技術力を基に、折りたたみ式スマートフォン市場の成長に対応するとともに、新事業においても成果を拡大していく」と述べました。