[イーデイリーSOYEON KIM 記者] アップルは、来る9日（現地時間）、iPhone 18 Pro・Pro Maxおよびブランド初の折りたたみ式iPhoneを発表します。サムスン電子の折りたたみ式スマートフォン「Galaxy Z Fold 8」シリーズが人気を集める中、アップルも折りたたみ式スマートフォンを投入することで、関連市場の拡大が見込まれます。特に、折りたたみ式ディスプレイや部品分野で技術力を誇る韓国企業の恩恵が予想されます。

8日、市場調査会社オムディアによると、折りたたみ式有機EL（OLED）パネル市場において、サムスンディスプレイの売上高ベースのシェアは62.6％で、圧倒的な1位を占めています。中国のディスプレイメーカーBOEが29％でこれに続き、ビジョンノックス、チャイナスター、ティアンマがそれに続いています。

このような市場シェアの格差は、第3四半期に入ってさらに拡大する見通しです。第3四半期のサムスンディスプレイの世界の折りたたみ式OLEDパネル市場におけるシェアは、85.1％まで上昇すると予想されます。一方、BOEのシェアは12.3％へと急落し、ビジョンノックスとチャイナスターもそれぞれ1％前後にとどまると見込まれています。

これまで、アップルのiPhone向けOLEDパネルのサプライチェーンには、中国国内向けモデルを中心にBOEが参入してきました。しかし、初の折りたたみ式iPhoneには、サムスンディスプレイがパネルを独占供給すると伝えられています。業界によると、サムスンディスプレイはアップルと折りたたみ式OLEDパネルに関する独占供給契約を締結したとされています。アップルの初の折りたたみ式iPhoneにパネルを独占供給することで、サムスンディスプレイのプレミアム折りたたみ式OLED市場における支配力はさらに強まる見通しです。

アップルの折りたたみ式iPhoneの発売をきっかけに、関連市場の成長ペースもさらに加速すると見込まれています。サムスン電子とアップルの両社が折りたたみ式スマートフォンを発売することになり、折りたたみ式スマートフォン市場は年平均12.2％の成長率を記録すると観測されています。 ファーウェイ、シャオミ、VIVO、OPPOなどの中国の端末メーカーも折りたたみ式スマートフォンを発売していますが、プレミアム折りたたみ式スマートフォンに採用されるディスプレイや主要部品市場においては、韓国企業の競争力が際立っているとの評価です。

アップルは特に、初の折りたたみ式iPhoneにおいて、ディスプレイの「クリーズ（折り目）」の改善に力を入れたと伝えられています。ヒンジに新素材を採用し、デュアル超薄型ガラス（UTG）を導入するなど、新技術を駆使して製品デザインの完成度を高めるものと見られます。アップルの厳しい品質基準や歩留まり、耐久性テストなどを満たす過程で、中国のディスプレイメーカーの参入が制限されたものと見られます。

韓国の部品メーカーも恩恵を受けると予想されます。 LGイノテックは、折りたたみヒンジ構造を避けて配置される高倍率の「フォールド・ズーム（Folded Zoom）」超薄型カメラモジュールを供給すると報じられています。折りたたみ式iPhoneには、4800万画素の広角と超広角など、2つの背面カメラが搭載される見通しです。通信チップ用の無線周波数パッケージ型システム（RF-SiP）基板も同様に供給すると伝えられています。

メモリ分野でも、韓国企業の恩恵が予想されます。折りたたみ式スマートフォンのマルチタスク機能やオンデバイス人工知能（AI）機能が強化されるにつれ、低消費電力のDRAMであるLPDDR5XやLPDDR6など、大容量モバイルDRAMの採用量が増加する可能性が高いからです。これに伴い、サムスン電子とSKハイニックスのモバイルDRAM事業にも好影響を与えるものと見込まれます。

メリッツ証券のヤン・スンス研究員は、「サムスン『Fold 8』を通じてワイドスクリーンの使い勝手と消費者の需要が先行して確認されただけに、アップルの『Fold』もまた、デザインの完成度とiPhoneのオペレーティングシステム（iOS）のエコシステムを基盤に、折りたたみ式市場の普及を加速させる可能性が高い」と見通しました。