[イーデイリーkim kwanyong 記者] 韓国軍は去る21日、西部戦線の非武装地帯（DMZ）で発生した地雷爆発事故を、北朝鮮軍の地雷による事件であると公式に認定し、北朝鮮に対し謝罪と責任ある措置を要求しました。また、北朝鮮が軍事境界線（MDL）一帯で行っているいわゆる「国境線の要塞化」作業についても、休戦協定違反であるとして、直ちの中止を求めました。

合同参謀本部は30日、カン・ヒョンウ作戦本部長名義の声明を通じて、「去る9月21日、軍事境界線の以南で通常の捜索作戦を行っていた我が軍の将兵らが、北朝鮮軍の地雷により重傷を負う事件が発生した」と明らかにしました。

合同参謀本部が今回の事故の原因を「北朝鮮軍の地雷」と明示したのは、軍と国連軍司令部の合同現場調査を通じて、北朝鮮軍が使用する対人地雷が実際に確認されたことによるものです。

統合参謀本部は、北朝鮮が韓国政府の朝鮮半島における平和共存への努力にもかかわらず、「軍事境界線付近での地雷埋設など、いわゆる『国境線の要塞化』を継続して推進してきた」とし、「これは南北間の接境地域で緊張を高めている原因となっている」と指摘しました。

続いて、北朝鮮のこのような行為について、「明らかな休戦協定違反であり、既存の南北間の合意の精神を損なうものであり、直ちに中止されなければならない」と強調しました。

特に統合参謀本部は、北朝鮮に対し直接の謝罪を要求しました。統合参謀本部は、「北朝鮮は、いわゆる『国境線の要塞化』など、朝鮮半島の緊張を高める活動を直ちに中止すべきです」とし、「北朝鮮側の謝罪とともに、責任ある措置を強く求めます」と明らかにしました。その上で、「今後発生する状況に対するすべての責任は、全面的に北朝鮮にあるという点を明確にしておきます」と警告しました。

今回の声明は、軍が前日まで維持していた調査結果の発表よりも、対北朝鮮メッセージのトーンを強めたものです。統合参謀本部は去る28日、中間調査結果の発表当時、爆発の原因について北朝鮮軍の地雷である可能性が「極めて高い」と評価していました。その後、軍と国連軍司令部は29日、合同現場調査の過程で、MDL以南の爆発現場付近から、北朝鮮軍が使用する樹脂製の対歩兵地雷1発を実際に発見しました。

この地雷は、事故当時、将兵たちが撤退の過程で目撃したと供述した地雷とは別のものであると評価されました。これにより、事故当時爆発したと推定される地雷2発と、将兵たちが目撃した未爆発の地雷1発、現場で追加発見された地雷を含め、事故地域一帯には少なくとも4発の地雷があったと軍は見ているのです。

国連軍司令部もまた、今回の事故について休戦協定違反であるとの判断を公式に表明しました。国連軍司令部は、軍と実施した合同現場調査において、MDL以南の大韓民国側地域で作動可能な北朝鮮製対人地雷を発見したとし、「調査結果に基づき、休戦協定違反が発生したと判断した」と明らかにしました。また、確立された休戦協定の枠組みに従い、当該違反事案を処理していると説明しました。

カン・シンチョル国防部長官も前日、国会国防委員会で「休戦協定違反は明白だ」とし、「責任は北朝鮮にあるため、相応の措置を講じていく」と述べていました。

去る21日の事故は、陸軍第25師団の将兵らが西部戦線のDMZで捜索路開拓作戦を実施していた最中に発生しました。2度の爆発により、捜索大隊長と工兵要員など幹部2名が重傷を負い、別の幹部1名も軽傷を負いました。軍と国連軍司令部は、追加調査と証拠分析を経て、地雷の具体的な埋設時期や経緯などを引き続き確認する予定です。