[イーデイリーShin Ha-yeon 記者] イーロン・マスク氏が推進する宇宙データセンターの建設計画が具体化する中、韓国の太陽電池素材企業であるDaejoo Electronic Materials Co., Ltd.(078600)が関連サプライチェーンに参入する可能性が注目されています。スペースXの大型ロケット「スターシップ」が初の軌道投入に成功したのに続き、太陽電池の量産施設の建設も加速する中、最近、スペースXの関係者が を直接訪問し、素材の供給案について協議したことが明らかになりました。

13日、関連業界によると、スペースXの関係者は最近、大周電子材料を訪問し、宇宙データセンター用太陽電池に韓国産の電極ペーストを適用する案について協議しました。訪問の際には、大周電子材料の生産能力（CAPA）や原料調達体制、物流および品質管理能力などを点検したとのことです。

これは、スペースXが推進中の大規模な太陽電池生産施設のサプライチェーン確保の動きと符合します。 スペースXは、米国テキサス州バストロップ郡に、宇宙データセンター用の衛星や太陽電池、シリコンインゴット・ウェハーなどを生産する「ギガサット（GIGASAT）ファクトリー」を建設中です。シリコン原料から完成した衛星まで自社生産する垂直統合体制を構築するという構想です。

業界によると、ギガサットの太陽電池工場は2027年第1四半期に稼働を開始し、同年末には年間10ギガワット（GW）、2028年末には20GW規模へと生産能力を拡大する計画です。その後、生産施設を少なくとも5カ所以上に増やし、2030年には年間100GW以上の生産能力を確保するという目標を掲げています。 これまで生産拡大の障害とされてきた太陽電池製造設備の導入問題も、最近解決されたと伝えられています。

宇宙データセンターの構築に必要なロケットの開発も進展を見せています。先月28日に行われたスターシップの第14回試験飛行では、初めて地球軌道への進入に成功しました。これまでの試験飛行が準軌道飛行にとどまっていたのとは異なり、今回は高度約275kmの軌道に進入し、大規模な衛星打ち上げに向けた技術的基盤を一段階確保したとの評価です。

スペースXの太陽電池量産計画が現実化すれば、関連素材の需要も増加する見通しです。太陽電池の電極形成に使用されるペーストは、生産量に比例して投入される素材であり、量産規模が拡大するにつれて供給量も増加する仕組みとなっています。

特に宇宙用太陽電池は、放射線や急激な温度変化といった極限環境下で動作しなければならないため、素材の品質と安定性が重要です。これに伴い、サプライヤーの選定過程においても、製品の性能だけでなく、大規模な生産能力や安定した原料調達体制などが主要な評価要素として作用すると見られます。

大周電子材料は、電子素材用ペーストを長期間にわたり開発・生産してきた企業であり、太陽電池電極用素材分野でも事業基盤を確保しています。最近では、電気自動車用バッテリー向けのシリコン負極材へと事業領域を拡大してきました。

米国による「脱中国」サプライチェーン構築の基調も、韓国の素材企業にとっての好機として挙げられています。スペースXが大規模な太陽電池生産施設を構築する過程で、中国産以外の素材の調達比率を拡大する場合、大周電子材料のような韓国のサプライヤーが恩恵を受ける可能性があるという分析です。

ただし、実際の供給契約の締結の有無や供給量などについては、まだ確認されていません。大周電子材料の関係者は、スペースX関係者による訪問の有無について、「顧客企業に関する詳細については、お答えすることが難しい」と述べました。