[ニューヨーク＝イーデイリーSeong Joowon 特派員] 韓国政府が北朝鮮軍の捕虜を韓国に送還した事実を、北朝鮮に事前に通知していた可能性があるという仮説を、米国の朝鮮半島専門家が提起しました。北朝鮮は捕虜送還問題について沈黙を保っているにもかかわらず、韓国政府がウクライナに対して強硬な姿勢を示している背景を説明し得る一つの可能性だということです。ただし、実際に事前の通知が行われたかどうかは確認されていません。
李在明（イ・ジェミョン）大統領とウクライナのヴォロディミル・ゼレンスキー大統領が、去る7月8日（現地時間）、トルコのアンカラにあるホテルで首脳会談に先立ち握手を交わしています。（写真＝聯合ニュース）
米国のシンクタンク、戦略国際問題研究所（CSIS）のヴィクター・チャ（Victor Cha）地政学・外交政策部門代表兼韓国チェアは、23日（現地時間）に発表した「ウクライナと韓国の外交的対立の深刻化」と題する記事の中で、このような可能性に注目しました。
チャ・チェアは、同僚であるシドニー・サイラー研究員が最近、CSISの放送で提示した見解を紹介しました。韓国政府が北朝鮮軍の捕虜2人の送還事実を平壌に事前に通知し、北朝鮮がこれを公に問題視しなかったことを契機に、一定の信頼を築き、南北対話の再開の足掛かりにしようとした可能性があるという仮説です。
チャ・シークザは、韓国政府が公に明らかにしにくい事案ではあるものの、このような可能性がウクライナに対する韓国政府の強い怒りを説明できると評価しました。ただし、事前通告を裏付ける具体的な証拠は提示しませんでした。
韓国政府が掲げた理由は、捕虜と北朝鮮にいる家族の安全です。しかし、チャ・ソクジャ氏は、肝心の北朝鮮が捕虜送還問題について何の公式な反応も示していないという点に注目しました。北朝鮮は南北対話にも関心がないという立場を維持しています。
チャ・ソクジャ氏は、李在明（イ・ジェミョン）政権が北朝鮮との対話再開に注力している点についても指摘しました。李大統領は去る9月の国連総会で、北朝鮮との平和的共存を強調し、無条件の対話への意思を明らかにしました。チャ・ソクジャ氏は、捕虜送還の事実が公表されたことが、こうした対北朝鮮アプローチ戦略を複雑にした可能性があるとの分析を示しました。
昨年1月、ウクライナのヴォロディミル・ゼレンスキー大統領が公開した北朝鮮軍捕虜の一人の姿。（写真＝ゼレンスキー大統領のX）
ウクライナが北朝鮮軍の捕虜をさらに確保し、韓国に引き渡すことができるというメッセージを平壌に伝えようとした可能性があるという分析です。北朝鮮による対ロシア兵力の供給を抑制する実質的な手段が不足している状況下で、捕虜問題を圧力カードとして活用した可能性があるという説明です。
チャ・ソクジャ氏は、2024年末以降、北朝鮮が最大2万5000人の兵力をロシアに送ったと説明しました。 その上で、「中国は北朝鮮とロシアの協力を両国間の問題として距離を置いており、米国の拡散防止手段には北朝鮮の対ロシア軍事取引や兵力の移動を阻止する上で限界があり、国連安全保障理事会は中国とロシアの拒否権に阻まれて、北朝鮮に対する追加制裁に乗り出せていない」と指摘しました。
同氏は、北朝鮮とロシアの協力が北朝鮮に莫大な経済的・戦略的利益をもたらしているという点も強調しました。CSISの推計によると、北朝鮮がロシアに兵力や弾薬、ミサイル、労働力を提供することで得た経済的利益は、最大140億ドル（約18兆5670億ウォン）に達する可能性があります。これは北朝鮮の年間国内総生産（GDP）の50％を超える規模であるという分析です。
チャ・シクジャ氏は、ロシア産の食糧や燃料の流入により、北朝鮮当局が配給体制を再び掌握し、市場の役割を抑制できるようになったと分析しました。北朝鮮とロシアの緊密な関係により、中国への依存度まで低下し、北朝鮮の対外行動に対する制約も減っているという評価です。
同氏は、イラン戦争により韓国のエネルギー需給の不確実性が高まった点も、新たな外交上の変数として挙げました。ホルムズ海峡を経由する原油供給のリスクを軽減するため、韓国がロシアと一定の合意を模索しなければならない可能性もあるという見通しです。北朝鮮との軍事協力を強化するロシアが、韓国にとってはエネルギー調達リスクを軽減するための交渉相手となり得るという点で、外交的ジレンマがさらに複雑化したという意味です。
ビクター・チャ CSIS韓国特別研究員（写真＝CSIS）
米国のシンクタンク、戦略国際問題研究所（CSIS）のヴィクター・チャ（Victor Cha）地政学・外交政策部門代表兼韓国チェアは、23日（現地時間）に発表した「ウクライナと韓国の外交的対立の深刻化」と題する記事の中で、このような可能性に注目しました。
チャ・チェアは、同僚であるシドニー・サイラー研究員が最近、CSISの放送で提示した見解を紹介しました。韓国政府が北朝鮮軍の捕虜2人の送還事実を平壌に事前に通知し、北朝鮮がこれを公に問題視しなかったことを契機に、一定の信頼を築き、南北対話の再開の足掛かりにしようとした可能性があるという仮説です。
チャ・シークザは、韓国政府が公に明らかにしにくい事案ではあるものの、このような可能性がウクライナに対する韓国政府の強い怒りを説明できると評価しました。ただし、事前通告を裏付ける具体的な証拠は提示しませんでした。
北朝鮮は沈黙しているのに、韓国は強硬対応…なぜ？韓国とウクライナの外交摩擦は、ウクライナのヴォロディミル・ゼレンスキー大統領が去る9月の国連総会演説で、北朝鮮軍の捕虜2名を韓国に送還したと公表したことをきっかけに表面化した。韓国政府は秘密保持合意の違反を問題視し、駐ウクライナ大使を召還したのに続き、大使館職員も撤退させた。
韓国政府が掲げた理由は、捕虜と北朝鮮にいる家族の安全です。しかし、チャ・ソクジャ氏は、肝心の北朝鮮が捕虜送還問題について何の公式な反応も示していないという点に注目しました。北朝鮮は南北対話にも関心がないという立場を維持しています。
チャ・ソクジャ氏は、李在明（イ・ジェミョン）政権が北朝鮮との対話再開に注力している点についても指摘しました。李大統領は去る9月の国連総会で、北朝鮮との平和的共存を強調し、無条件の対話への意思を明らかにしました。チャ・ソクジャ氏は、捕虜送還の事実が公表されたことが、こうした対北朝鮮アプローチ戦略を複雑にした可能性があるとの分析を示しました。
ゼレンスキー氏による捕虜送還の公表、対北朝鮮心理戦だったのか？ チャ・ソクジャ氏は、ゼレンスキー大統領が捕虜送
還の事実を公表した意図についても、新たな解釈を示しました。秘密保持合意の存在を知らなかった可能性よりも、北朝鮮を標的とした心理戦だった可能性の方が高いというのです。
ウクライナが北朝鮮軍の捕虜をさらに確保し、韓国に引き渡すことができるというメッセージを平壌に伝えようとした可能性があるという分析です。北朝鮮による対ロシア兵力の供給を抑制する実質的な手段が不足している状況下で、捕虜問題を圧力カードとして活用した可能性があるという説明です。
チャ・ソクジャ氏は、2024年末以降、北朝鮮が最大2万5000人の兵力をロシアに送ったと説明しました。 その上で、「中国は北朝鮮とロシアの協力を両国間の問題として距離を置いており、米国の拡散防止手段には北朝鮮の対ロシア軍事取引や兵力の移動を阻止する上で限界があり、国連安全保障理事会は中国とロシアの拒否権に阻まれて、北朝鮮に対する追加制裁に乗り出せていない」と指摘しました。
「公開の攻防よりも非公開の外交で解決すべき」チャ・ソクジャ氏は、韓国政府がウクライナとの対立を、メディアを通じた公開の攻防ではなく、非公開の外交で解決すべきだと提言しました。
同氏は、北朝鮮とロシアの協力が北朝鮮に莫大な経済的・戦略的利益をもたらしているという点も強調しました。CSISの推計によると、北朝鮮がロシアに兵力や弾薬、ミサイル、労働力を提供することで得た経済的利益は、最大140億ドル（約18兆5670億ウォン）に達する可能性があります。これは北朝鮮の年間国内総生産（GDP）の50％を超える規模であるという分析です。
チャ・シクジャ氏は、ロシア産の食糧や燃料の流入により、北朝鮮当局が配給体制を再び掌握し、市場の役割を抑制できるようになったと分析しました。北朝鮮とロシアの緊密な関係により、中国への依存度まで低下し、北朝鮮の対外行動に対する制約も減っているという評価です。
同氏は、イラン戦争により韓国のエネルギー需給の不確実性が高まった点も、新たな外交上の変数として挙げました。ホルムズ海峡を経由する原油供給のリスクを軽減するため、韓国がロシアと一定の合意を模索しなければならない可能性もあるという見通しです。北朝鮮との軍事協力を強化するロシアが、韓国にとってはエネルギー調達リスクを軽減するための交渉相手となり得るという点で、外交的ジレンマがさらに複雑化したという意味です。
