[イーデイリーAn Chi-yeong イ・ミンハ記者] 警察によるアジュ大学病院の小児救急センターへの家宅捜索の余波が、謝罪後も収まる気配を見せていません。医療スタッフの離職や、後継人材の育成が停滞する恐れがあるとの懸念が浮上しています。保健福祉部と警察庁は今週、診療現場を保護するための捜査ガイドラインの策定について協議する予定です。

1日、医療界によると、警察庁刑事局長と京畿南部警察庁長の職務代行は、先月29日にアジュ大学病院を訪れ、チョ・ジェホ病院長、イ・ジスク小児救急センター長と面談しました。病院関係者は、「警察が単に遺憾の意を表明しただけでなく、『申し訳ありません』という言葉を何度も述べた」と語りました。

ただし、医療スタッフの去就についてはまだ決着がついていません。現在、小児救急専門医9人のうち7人が辞職の意向を明らかにしている状態です。イ・ジスクセンター長を含む一部は、実際に辞表を提出しました。病院側は辞表を直ちに受理せず、教授たちを説得しているとのことです。

この騒動は、患児の死亡事件を捜査していた警察が9月30日、小児救急センターなどを家宅捜索したことをきっかけに表面化しました。医療界は、救急診療の現場を考慮していない過度な捜査だと反発しました。警察は、病院と事前に協議し、空いている診察室や処置室で適法に令状を執行したという立場です。

診療する医師がいなくなれば、指導する医師も減る

小児救急は、切迫した状況で子どもの命を救わなければならないという重圧に加え、保護者に状況を説明しなければならない負担まで重なる分野です。大韓小児救急医学会のパク・スヒョン広報理事は、「小児青少年科の医療陣は救急状況を、救急医学科の医療陣は小児診療と保護者への説明を負担に感じている」と説明しました。

実際、小児救急分野に志願する専門医はごく少数です。今年、小児救急医学の細部専門医研修のために学会に登録した専任医は、上半期と下半期を合わせてわずか8名に過ぎません。 現場の専門医は、診療と後輩の教育を兼任しています。彼らが去れば、残った医師の当直負担が増大し、教育に充てる余裕が減少します。捜査に対する不安が、後輩たちの進路選択にも影響を及ぼしかねないという懸念も出ています。

医療界内部では、強圧的な捜査が患者や保護者の安全を脅かしているという反発が高まっています。大韓医師協会のキム・テクウ会長も先月30日、警察庁の前で1人デモを行い、「捜査が必要だという理由だけで、命がかかっている医療現場の特殊性を無視してはならない」と述べ、警察を批判しました。

福祉部・警察庁、診療を保護する捜査原則を議論

福祉部は医療界の意見を聴取し、対策の策定に乗り出しました。チョン・ウンギョン福祉部長官は先月30日、小児救急医学会と面会し、意見を聴取しました。

同学会は、救急室などの医療施設に対する家宅捜索を自制し、自発的な資料提出を優先して求める捜査原則を提案しました。チョン長官はこれに共感し、ガイドラインが迅速に策定されるよう警察庁と協議すると明らかにしました。

警察庁の提案により、今週、チョン長官と警察庁の職務代行者が直接会談する予定であり、詳細な日程は調整中です。警察庁の関係者は、「保健福祉省と会談することになった」とし、「協議する議題については、現在さまざまな調整を行っている」と述べました。

これとは別に、福祉部は学会が要請した重症小児患者の搬送体制の強化や、診療人材の確保に向けた公的支援の拡大についても、積極的に検討することにした。必要な捜査を進めつつも、患者の診療を保障する手続きを整え、現場の信頼を回復することが課題だ。チョン長官は「医療従事者が安心して働ける環境を整えるために、引き続き努力していく」と述べた。