[イーデイリーChoi Oh-hyun 記者] 韓国大手企業の海外事業拠点が中国から米国へと移りつつあることは、急変する国際情勢と直結しています。かつては安価な人件費を武器に中国が「世界の工場」としての役割を果たしていましたが、米国の保護貿易主義の強化に伴い、関税・補助金政策などが相まって、米国現地での生産とサプライチェーンの確保が、企業にとっての主要な変数として浮上してきたのです。

企業データ研究所「CEOスコア」によると、韓国の主要28グループ（HMM、クーパンを除く）の米国子会社は、ここ10年間で394社から1308社へと3.3倍に増加しました。 一方、中国の子会社は700社から529社へと減少しました。10年前は中国が海外子会社全体の23.1％を占め、最も高い割合を占めていましたが、今年は米国が26.5％で1位に浮上しました。中国の割合は10.7％へと急落しました。

このような変化の背景には、米国の保護貿易政策が作用しました。ドナルド・トランプ政権による関税圧力や中国産製品に対する規制強化により、中国での生産におけるコスト面での優位性が弱まりました。一方、米国での現地生産は、関税リスクを低減し、主要顧客やサプライチェーンを安定的に確保する手段として台頭しました。

サムスン、SK、現代自動車、LG、ハンファなど5大グループの米国関連会社は、2016年の240カ所から今年は888カ所へと、10年間で実に648カ所増加しました。最も積極的なのはハンファグループです。ハンファの米国関連会社は、2016年の63カ所から今年は374カ所へと311カ所増えました。5大グループの中で最も大幅な増加となりました。 ハンファソリューションの太陽光発電の生産・販売法人や、ハンファエナジーのエネルギー貯蔵装置（ESS）事業法人が増加したことに加え、ハンファオーシャンとハンファシステムの米国フィリー造船所の買収も影響を与えました。SKグループの米国子会社は、10年前の40カ所から243カ所へと、203カ所増加しました。 SKオンの米国バッテリー事業とSKファームテコの医薬品受託生産事業が拡大したほか、SK E&Sが買収したキーキャプチャー・エナジーのESS関連法人も追加されました。

サムスングループは、米国現地の関連会社が52社から95社へと増加しました。サムスンは、2017年に米国の車載・オーディオ専門企業ハーマンを買収したことで、関連会社が急増しました。また、サムスンSDIが米国の自動車メーカーであるスタランティス、ゼネラルモーターズ（GM）とバッテリー合弁事業を推進したことも影響しました。

特にバッテリー産業群は、米国のESS市場への本格参入を進めています。LGエナジーソリューションもまた、GM・ホンダと合弁会社を設立し、バッテリー事業の北米市場攻略に乗り出しています。これに後押しされ、LGグループの米国関連会社は30社から64社へと増加しました。現代自動車グループは、米国ジョージア州に「現代自動車グループ・メタプラント・アメリカ」を建設し、現地生産を強化しました。 ボストン・ダイナミクスの買収や、未来の航空モビリティ企業「スーパーナル」の設立など、新事業への投資も続きました。米国の子会社数は55社から112社へと増加しました。

一方、中国では事業ごとの構造調整が進められています。同期間、5大グループの中国子会社は330社から269社へと減少しました。サムスン電子は中国のスマートフォン生産施設を整理し、LGディスプレイは広州の液晶ディスプレイ（LCD）工場を売却しました。

財界のある高官は、「米国の共和党と民主党は政治的には極端に分かれていますが、経済安全保障の面では超党派的な視点を持っています」とし、「米国中心の事業再編の流れは続くでしょう」と述べました。