[ニューヨーク＝イーデイリーSeong Joowon 特派員] 米民主党が、中間選挙で浮き彫りになった生活費への不満に対応するため、関税の例外・減免を要請する公式手続きの整備をトランプ政権に求める可能性があるとの見方が示されました。民主党も米国の製造業保護を重視しているだけに、関税を全面的に撤廃するよりは、物価負担や投資の必要性など正当な理由がある場合に例外・減免を申請できるルートを設けるよう圧力をかける可能性があるという分析です。
米国の外交・通商シンクタンクである韓米経済研究所（KEI）のチェ・ヒョンジョン上級研究員（博士）は5日（現地時間）、イーデイリーとのインタビューで、「議会が物価上昇や投資など正当な理由に基づき、関税措置の例外を要請するための公式な手続きを設けるよう、行政当局に圧力をかける可能性がある」と明らかにしました。
チェ上級研究員は、民主党による上下両院の掌握により、物価負担を増大させた関税政策に対する牽制が強まる可能性があると見ました。ただし、関税は米国の製造業の競争力や投資拡大にもつながっているため、トランプ政権の措置を全面的に否定することは難しいと説明しました。
特に、貿易拡大法第232条および貿易法第301条に基づく関税は、議会が制定した既存の法律に基づく措置である点を指摘しました。関連法を改正する立法が必要ですが、民主党が多数党になったからといって、順調に進むとは限らないという見通しです。その代わり、委員長職を確保した民主党が、トランプ政権の関税措置に問題を提起する余地は大きくなったと見ています。
この過程で、関税の例外・減免手続きが争点として浮上する可能性があります。ある上級研究員は、現在、関税の例外・減免に関する透明かつ合法的な手続きが整備されていないと指摘しました。続いて同氏は、「企業や産業界において、議会と行政間の変化したパワーゲームを利用しようとする動きも増えるものと予想される」と述べました。
トランプ大統領は、関税と投資を結びつけた成果に注力するものと見込まれました。レームダックを克服し、2028年の選挙に備えるためには、米国内の戦略産業への投資拡大を見せようとする可能性があるということです。政策の方向性を測る指標としては、進行中の第232条調査と、産業の過剰生産に関する第301条調査の結果を挙げました。
韓米通商関係の急激な変化については、慎重な姿勢を示しました。民主党も対中牽制と米国製造業の復興という方向性は維持する可能性が高いからです。鍵となるのは、韓国を含む同盟国を対象とした措置に対して、どのような牽制を行うかという点です。韓米投資覚書（MOU）に基づくプロジェクト選定の議論も、注目すべき対象として挙げました。
韓国企業に対しては、性急な対応を戒めました。チェ博士は、「当面、議会の変化だけに基づいて性急な分析や予測、それに基づく事業方針の判断や決定は避けるべきだ」と強調しました。特に、米国に投資している企業は、米国現地企業や業種別協会の動向を注視し、新議会が発足するまでに議会内部の動向や変化の可能性を点検すべきだと助言しました。