[イーデイリーJAEMIN SONG 記者] 今年、世界のスマートフォン用有機EL（OLED）パネル市場がマイナス成長になると見込まれる中、折りたたみ式OLED市場は二桁の成長を続けると予想されます。スマートフォンの需要鈍化と生産コストの上昇により市場全体は縮小するものの、プレミアム製品を中心に需要が拡大するにつれ、サムスンディスプレイとLGディスプレイにも新たな成長の機会が開かれるものと見られます。

10日、市場調査会社カウンターポイント・リサーチによると、今年のグローバルスマートフォン用OLEDパネルの出荷量は、前年比で約3％減少する見通しです。メモリ半導体の供給難と生産コストの上昇が、スマートフォンメーカーの原価負担を増大させ、パネルの需要にも影響を及ぼしたと分析されています。OLEDパネルの売上高も、出荷量の減少と価格下落圧力により、前年より5％以上減少すると予想されています。

製品別では、ガラス基板を使用するリジッドOLEDの出荷量が24％減少し、フレキシブルOLEDも3％減少する見通しです。一方、折りたたみ式・巻き取り式OLEDは23％以上増加し、最も高い成長率を示すと観測されています。市場全体が縮小する状況の中でも、新しいフォームファクターやプレミアムスマートフォンを中心に需要が拡大している様子です。

このような変化は、韓国のディスプレイメーカー各社の事業戦略にも影響を及ぼす見通しです。サムスンディスプレイは、今年も世界のスマートフォン用OLEDパネル市場で首位を維持すると予想されました。特に、折りたたみ式OLED市場の拡大は、関連技術と量産経験を確保しているサムスンディスプレイにとって有利な要因として挙げられています。

LGディスプレイもまた、アップルなど主要なスマートフォンメーカーとの取引拡大を通じて、市場内での地位を強化すると見込まれています。カウンターポイント・リサーチは、中国のBOEもアップルなどの顧客企業との取引を増やし、シェア拡大に乗り出すと予測しました。中国企業間の競争が激化する中、韓国企業にとっては高付加価値製品を中心とした競争力の確保が重要になってきたと言えます。

低消費電力技術も新たな競争要素として浮上しています。今年のフレキシブルOLED出荷量において、低温多結晶酸化物（LTPO）技術を適用したパネルの割合は50％を超えると予想されます。 サムスンディスプレイは、偏光板を排除して光効率を高める技術にプライバシー保護機能を組み合わせた「LEAD 2.0」を発表しました。中国のBOEや天馬も、消費電力を15～20％以上削減するOLED技術を公開するなど、技術競争を加速させています。

カウンターポイント・リサーチのニキル・キショール主任研究員は、「スマートフォンディスプレイ市場は成熟段階に入っていますが、より多くのブランドが新しいフォームファクターを導入し、プレミアム製品群を拡大する中で、折りたたみ式OLEDは引き続き中核的な成長の原動力となるでしょう」と述べました。