[イーデイリーKIM HYUNSIK 記者] 「長い間、心に秘めてきた曲です。21年ぶりに、私の歌声で再び世に送り出すことになりました。」

パク・ワンギュの『千年の愛』、CANの『天上の恋』、チョン・ジェウクの『さようなら』などを生み出した作曲家兼歌手のユ・ヘジュンが、21年前に発表された曲を再び取り上げました。 去る5日に発表した新曲『旅立ち』です。10日、ソウル江南区にある所属事務所チョン・エンターテインメントでイデイリーとのインタビューに応じたユ・ヘジュン氏は、「発表当時、十分に注目されることがなかった曲だったので、いつか機会があればぜひ再び披露したいと思っていました」と語り、この曲にまつわるエピソードを明かしました。
◇21年前に発表された曲に新たな命を…ユ・ヘジュンの歌声で生まれ変わる
「出発しよう」は、ユ・ヘジュンが2005年にある新人歌手に提供した曲です。当時は目立った宣伝もなく発表されたため、大衆には広く知られませんでした。
ユ・ヘジュン氏は、「これまで多くの歌手が『旅立ち』を再び歌いたいという意向を示していましたが、実際に音源の発売には至りませんでした。これ以上先延ばしにはできないと思い、自ら歌うことにしたのです」と語りました。続いて彼は、「いざ歌ってみると、私にとってもかなり難しい曲でした。以前、この曲を勧めた歌手たちに申し訳ない気持ちになるほどでした」と笑いながら話しました。
『去ろう』は、愛する人を送り出す男の悲しみをテーマにしたバラード曲です。叙情的な雰囲気で始まり、サビで感情を爆発させた後、華やかな弦楽器の演奏とともに雄大に締めくくる、典型的なバラードヒットの定石を踏襲しています。

ユ・ヘジュンさんは、「『千年の愛』や『さようなら』のように、まるで一編のドラマを見ているかのような曲」とし、「甘くロマンチックな感性に、強烈なエネルギーまで兼ね備えています。辛味と塩味、甘味がすべて調和した曲です」と紹介しました。
編曲作業は、プロデュースチーム「エイミング（AIMING）」に任せた。エイミングは、音楽チャートを席巻したイ・チャンソプのリメイクバージョン『天上の恋』の編曲を担当したチームだ。
ユ・ヘジュン氏は、「『天上の恋』のリメイクバージョンがリリースされた際、編曲を聴いて大変驚きました。原曲が1990年代スタイルのロックバラードだったのに対し、イ・チャンソプ版は原曲の感性を生かしつつ、現代的なK-POPバラードの雰囲気をうまく融合させていました」と評価しました。
彼は当時確保しておいた連絡先を通じて、エイミング側に今回のコラボレーションを提案したと述べ、「『出発しよう』にもそのような変化を与えたかった。原曲よりもサウンドが現代的でダイナミックに変わって、満足している」と明かしました。
歌唱にも格別な工夫を凝らしました。ユ・ヘジュン氏は、「歌うときは感情に深く没入する方なのですが、今回は特に、まるで実際に誰かと別れたかのように、ぼんやりとした気分が長く続きました」とし、「他の作業を早く始めなければならないのに、まだ『去ろう』の感情から完全に抜け出せていません」と語りました。

◇『天上延』から『狂おしいほど恋しくて』まで…「リメイクの宝庫」として
グループ「CAN」の創設メンバーでもあるユ・ヘジュンさんは、歌謡界で「リメイクの宝庫」として知られています。イ・チャンソプさんが歌った『天上の恋』だけでなく、タプヒョンの『私にとってあなただけ』、ファン・ガラムの『狂おしいほど恋しくて』など、彼が手掛けた数々の曲が後輩歌手たちの歌声によって生まれ変わり、音楽チャートで好成績を収めているからです。
特に「天上延」の人気は、ユ・ヘジュン氏に格別な感動をもたらしました。彼は「原曲も発表当時はそれなりに人気を博しましたが、期待ほど長く愛されず、残念に思っていました」と振り返りました。 続いて、「イ・チャンソプさんが歌ったバージョンが大きな人気を博しているのを見て、歌にもそれぞれ運命があるのだと感じました」とし、「江南駅周辺を散歩していた際、『天上の恋』が流れてくるのを聞いて感激した瞬間も、今でも鮮明に覚えています」と語りました。
ユ・ヘジュンさんは、自身の昔の曲が再び愛される背景として、深い感性を挙げました。彼は「最近は、かつてのように感情の深みのあるバラードを新曲として耳にすることはあまりありません」とし、「あの頃のバラード特有の濃厚な感性を懐かしむ方が、依然として多いようです」と語りました。

◇チョン・ジェウクと新曲の準備…「イム・ヨンウンとも共演してみたい」
ユ・ヘジュン氏は、前述の楽曲をはじめ、ドラマ『冬のソナタ』のOST『最初から今まで』、パク・サンミンの『武器よ、さようなら』、クリックビーの『百戦無敗』、イ・ヒョヌの『雨が降る』など、数多くのヒット曲を生み出してきました。作曲を担当した曲だけでなく、自ら歌った曲でも音楽ファンの耳を楽しませています。
去る8月には、音源プロジェクト『ユ・ヘジュンのストーリー』の立ち上げを発表しました。自身が作った曲に最もふさわしい声を探し、音源を制作するプロジェクトです。1曲目となる『君だけなのに』の歌唱は、公開オーディションを通じて選抜された新鋭歌手アン・チャンヨンに任せることで、さらなる意義を加えました。ユ・ヘジュン氏は、「歌唱者を選ぶ際には、実力だけでなく、音楽に対する切実さと情熱も重要視するつもりです」と語りました。
次の歌唱担当としては、「さようなら」で相乗効果を確認したチョン・ジェウク氏を指名しました。チョン・ジェウク氏が歌唱に参加する新曲は、年内の発表を目指して準備中です。ユ・ヘジュン氏は、「今後も様々な歌手と交流しながら、このプロジェクトを続けていきたい」と明かしました。
いつかぜひコラボレーションしてみたい歌手として、イム・ヨンウンを挙げました。イム・ヨンウンの『ある60代の老夫婦の話』のカバー動画を見て、深い印象を受けたそうです。
彼は「トロットだけでなく、バラードをはじめとする様々なジャンルをうまくこなす歌手だと思います。特に、テンポのコントロールと感情表現力が優れていると感じました」とし、「『ある60代の老夫婦の話』のカバー動画を見ながら、自分が歌詞の中の人物になったような気分になるほど、大きな感動を受けました」と語りました。 その上で、「簡単なことではないでしょうが、いつか機会があれば、イム・ヨンウンさんともぜひ一緒に仕事をしてみたい」という希望を明かしました。
「歌手ユ・ヘジュン」として活動する次なる新曲の計画についてもほのめかしました。ユ・ヘジュンさんは、「来年は、ギターサウンドが際立つモダンロックスタイルの曲を最初の新曲として披露することになりそうです」とし、「バラードだけに留まらず、多様な音楽をお届けできるよう努力していきます」と明らかにしました。