[イーデイリーLEE JI-EUN 記者Kang Min-hyeok 研修記者] 李在明大統領が金成洙（キム・ソンス）最高裁判事の任命を承認したことで、最高裁判事の空席は1席に減りました。 しかし、ノ・テアク前最高裁判事の後任人事をめぐる大統領府と最高裁の「再指名」を巡る対立は、22日目に突入しています。李大統領とチョ・ヒデ最高裁長官が公式に立場を交わし合い、「強硬対強硬」の対峙が続く中、チョ長官が今週中にどのような立場を示すか、注目が集まっています。

最高裁判事の空席が1席となり…李・チョ・ヒデ氏による「司法の独立」をめぐる攻防

20日、法曹界によると、チョ・ヒデ最高裁長官は先月28日に大統領府から最高裁判事の再指名要求が出て以来、3週間以上も特段の立場を明らかにしていません。

これに先立ち、李大統領は18日、キム・ソンス最高裁判事に対する任命案に裁可しました。 国会は17日、本会議を開き、在席議員268人のうち賛成227人、反対28人、棄権13人で、キム最高裁判事の任命同意案を可決しました。人事聴聞の過程で与野党が適格性をめぐって攻防を繰り広げましたが、国会の同意と大統領の任命裁可の手続きが完了したことで、イ・フング元最高裁判事の退任以降続いてきた最高裁判事2席の空席事態は収束しました。

一方、ノ・テアク元最高裁判事の後任人事は、事実上停滞している状態です。

双方の意見の相違は、先月28日、大統領府がチョ・最高裁長官が提請したソン・ボンギ大邱地裁部長判事の任命同意案の提出を拒否し、再提請を要求したことで表面化しました。チョ・最高裁長官による書面提請の時点から感じられていた双方の緊張感が、大統領府の再提請要求をきっかけに、本格的な衝突へと発展した形です。

大統領府と「共に民主党」は当初、最高裁判事候補推薦委員会が推薦した残りの候補3名、すなわちソウル高裁のキム・ミンギ判事、パク・スンヨン判事、およびソウル高裁のユン・ソンシク部長判事のうち、1名を後任として再指名するよう求めています。

一方、最高裁は、大統領府が再指名を要求したこと自体が憲政史上、前例を見出すのが難しい事案であるだけでなく、三権分立と最高裁判事の人選の重要性を考慮し、対応策を慎重に検討しているという立場です。これに伴い、これまで憲法および関連法律を検討し、主要な憲法学者や法曹界の重鎮たちの意見を聴取してきたと伝えられています。

双方の緊張感は、大統領と最高裁長官が同日に、司法の独立に関するメッセージを公に発信したことで、一層高まりました。

イ大統領は18日の国民向け記者会見で、最近続いているチョ最高裁長官の「司法権の独立」に関する発言について、「国家機関に独立性を付与する理由が何なのか、考えてみる必要があるだろう」と述べ、言葉を慎みました。

チョ最高裁長官は同日、「第20回アジア・太平洋最高裁長官会議」の閉会式で、「裁判所は変化に対応しなければならないが、私たちを導く原則だけは揺るぎないものでなければなりません。司法府の独立性と公正性、清廉性、そして国民の信頼は常に保護されなければなりません」と述べ、改めて司法権の独立を強調しました。

最高裁、3週間以上沈黙…秋夕（チュソク）以降の立場表明も観測される

裁判所の内外では、最高裁の沈黙が長引くことへの懸念が高まっている雰囲気です。立場表明が遅れる過程で、事態が政治的な攻防へと拡大してきたためです。上告審の遅延に伴う国民的な被害や、司法府に対する信頼の低下まで考慮すれば、最高裁としても決定をいつまでも先送りすることは難しい状況です。

「大韓民国裁判所の日」（11日）やアジア・太平洋最高裁長官会議（16～19日）など、裁判所の主要な行事日程が終了するにつれ、チョ最高裁長官が今週中に見解を明らかにする可能性があるという観測が出ています。ただし、秋夕（チュソク）の連休を控えた民心や政界のスケジュールなどを考慮すると、来週にずれ込む可能性もあるという見通しも示されています。

チョ最高裁長官が再び指名を行う場合、最高裁判事候補推薦委員会の構成から改めて始める案に重きが置かれています。キム・ソンス最高裁判事も、人事聴聞会で「関連法の文言そのものから見れば、候補者を推薦するたびに推薦委員会を構成するのが正しい」と明らかにしたことがあります。

首都圏の裁判所のある部長判事は、「法律家であれば、再指名方式に異論はないでしょう」としつつも、「事案はすでに政治化している以上、メッセージとタイミングを慎重に検討せざるを得ません」と述べました。