[イーデイリーAn Chi-yeong 記者] 李在明政権の国政課題の一つである療養病院の介護費支援政策が、本格的な施行前から物議を醸しています。健康保険が支給する介護料の長期入院支援基準日を、当初の180日から120日に短縮するだけでなく、入院120日が経過すると患者の負担率も引き上げる方向の政策を検討しているためです。

これに伴い、介護負担の軽減を目的とする政策が、長期治療を必要とする患者や保護者（家族）にとって十分な助けにならない可能性があるという懸念が出ています。

3日、保健福祉部の内部資料および医療界によると、政府は療養病院の介護費給付化案を調整する中で、入院期間に応じた支援縮小の基準を強化する案を議論中であることが確認されました。介護費の給付化とは、患者や家族が負担してきた介護費の一部を健康保険が支援する制度です。

検討案は、入院120日まで基本レベルの支援を提供するものの、これを超えると病院に支給する介護料を段階的に減らし、患者が負担する割合を高める仕組みとなっています。当初、180日を超えた場合に適用しようとしていた支援縮小を、約2ヶ月前倒しする形となります。120日が過ぎても支援が完全に打ち切られるわけではありませんが、入院期間が長くなるほど恩恵は減少します。

基本の自己負担率は、当初の30％から20％に引き下げることを検討しています。短期入院患者の負担は軽減されますが、長期入院患者は基本レベルの支援を受けられる期間が短くなります。基本の自己負担率の引き下げだけで、すべての患者の恩恵が増えたとは言い難い理由です。

支援対象の拡大時期も遅らせられました。政府は、制度開始と同時に、パーキンソン病・重度認知症患者など、中等度の患者の一部に対する介護費支援計画を2029年から含める方向へと調整しました。日常生活において相当な支援を必要とする患者に、支援の空白が生じる可能性があるという懸念が示されています。

健康保険財政の投入見通しも減少しました。福祉部の内部資料によると、2027～2030年の財政推計は、従来の5兆3700億ウォンから約2兆8000億ウォンへと減少しました。

医療界は、不必要な長期入院を減らそうとする趣旨とは別に、治療が必要な患者に対して、入院期間だけを基準に支援を減らすべきではないと指摘しています。大韓病院協会の関係者は、「同じ症状であっても、ある人は1ヶ月で症状が好転することもありますが、別の人は1年間症状が続くこともあります」とし、「患者の状態に応じて支援期間を延長したり、例外を設けたりする必要がある」と述べました。

大韓療養病院協会も介護料の削減に反対しています。病院が受け取る介護料が減れば、介護員の雇用を維持することが難しくなり、サービスの質が低下する恐れがあるという理由からです。患者の費用負担が増大し、病院も退院を誘導することで、入院治療が必要な患者までもが退院の圧力を受ける可能性があるという懸念も出ています。療養病院協会のアン・ビョンテ副会長は、介護料の削減に対して全面的に拒否する姿勢を示しています。

患者もまた、上限日数の制限に対して否定的な立場です。韓国患者団体連合会のアン・ギジョン代表は、「長期入院患者についても、評価を通じて介護が必要かどうかを判断し、必要であれば支援を継続すべきだ」とし、「介護の必要性をより厳格に審査することはできるが、入院期間が過ぎたというだけで他の病院へ転院させるのは適切ではない」と述べました。

一方、福祉部は関連内容について多角的に検討していますが、具体的な数値や内容については公式に確認することは難しいという立場を示しました。