[イーデイリーSOYEON KIM 記者] 人工知能（AI）半導体の好況に支えられ、サムスン電子とSKハイニックスの現金保有額が両社合計で329兆ウォンを超えました。わずか3ヶ月で51兆ウォン以上も増加しました。 グローバル・ビッグテック企業によるAIインフラ投資の拡大に伴い、高帯域幅メモリ（HBM）などの高付加価値半導体の需要が急増し、両社の現金創出力が大幅に改善された影響です。両社は莫大な資金力を背景に、半導体生産施設や研究開発（R&D）への投資を拡大すると同時に、過去最大規模の株主還元にも拍車をかけています。

8日、サムスン電子とSKハイニックスの第3四半期決算発表資料によると、両社がそれぞれ発表した基準に基づく第3四半期末の現金性資産は、計329兆2829億ウォンと集計されました。第2四半期末（277兆9570億ウォン）より51兆3259億ウォン増加しました。現金性資産には、現金および現金同等物、短期金融商品などが含まれます。

サムスン電子の第3四半期末の現金性資産は214兆8229億ウォンで、前四半期（189兆9990億ウォン）より24兆8239億ウォン増加しました。昨年の同時期（108兆4638億ウォン）と比較すると、2倍近く増加しました。 サムスン電子の現金性資産が200兆ウォンを超えたのは今回が初めてです。借入金を除いた純現金も197兆6317億ウォンに達しました。

SKハイニックスの現金性資産も急増しました。第3四半期末時点で114兆4600億ウォンとなり、前四半期（87兆9580億ウォン）より26兆5020億ウォン増加しました。昨年の同時期（27兆8540億ウォン）と比較すると、4倍以上に膨れ上がりました。純現金も98兆7000億ウォン水準まで拡大しました。

両社の現金保有額が急増したのは、AI半導体市場の成長に伴う業績改善の影響が大きいものです。世界のビッグテック企業がAIインフラへの投資を拡大するにつれ、HBMだけでなく、AIサーバー用DRAMの需要も大幅に増加しています。高付加価値製品の販売拡大とメモリ価格の上昇が相まって、収益性と現金創出力が同時に改善されています。

確保した資金は、将来の成長原動力を確保するための大規模な投資に活用される見通しです。 サムスン電子は今年、設備投資に84兆4000億ウォンを投じる計画です。昨年（52兆7000億ウォン）より約60％増加した、過去最大規模となります。サムスン電子の半導体（DS）部門における設備投資額は76兆8000億ウォンです。メモリの新規生産施設を拡充し、米国テキサス州テイラー工場のファウンドリ（半導体受託生産）の競争力を強化する方針です。

研究開発（R&D）投資も過去最大規模に拡大しています。今年の第1四半期は11兆3000億ウォン、第2四半期は16兆ウォン、第3四半期は14兆4000億ウォンとなり、今年の累計は41兆7000億ウォンを記録しました。第3四半期までの累計R&D投資額は、すでに昨年の年間投資額（37兆7000億ウォン）を上回っています。 年間では50兆ウォンを突破する見込みです。設備投資と研究開発費を合わせると、今年の投資規模は130兆ウォンを上回ると予想されます。

SKハイニックスもHBMを中心に生産能力の拡大に乗り出しています。忠清北道・清州のM15Xなど、国内の半導体生産施設の拡充に加え、米国インディアナ州での最先端パッケージング工場の建設を推進しています。AI半導体の需要増加に対応するため、生産基盤と技術競争力を同時に強化するという戦略です。

両社は、業績改善に伴う成果を株主に還元するため、株主還元も拡大しています。サムスン電子は今年、90兆～110兆ウォン規模の株主還元を推進しています。第3四半期の30兆ウォンを含め、今年の累積現金配当額は35兆ウォンに達します。 残りの株主還元財源は55兆～75兆ウォンで、業界ではサムスン電子のキャッシュフローを考慮すると、今年の株主還元規模が最大値である110兆ウォンに達する可能性があるとの観測が出ています。具体的な規模と実行方式については、来年1月末の取締役会で確定する方針です。

SKハイニックスもまた、今年100兆ウォン規模の株主還元計画を提示しています。両社が提示した計画通りであれば、今年の株主還元総額は最大210兆ウォンに達する見通しです。