ファームエイトの関係者は、「一般的な温室の場合、温湿度管理は可能ですが、日照量まで一定に維持するのは困難です」とし、「スマートファームはこれを克服し、垂直方向に空間を活用しながら、作物に必要な適切な栄養分を供給することで、気候変動に伴う生産量の不確実性を低減することができます」と説明しました。
猛暑や集中豪雨などの異常気象により農産物価格の急騰が繰り返される中、スマートファームは単なる農業の新技術を超え、「食料供給網の代替案」として注目されています。気象状況によって生産量や価格が激しく変動する露地・施設栽培の限界を補い、年間を通じて安定的に農産物を生産できるためです。
9日、農林畜産食品部が「イーデイリー」に提供したスマートファームの政策普及状況によると、普及面積は2021年の6540haから昨年は9720haへと、3180ha（48.6％）増加しました。4年間で汝矣島（ヨイド）の面積の約11倍ほど増えたことになります。 全体（温室・ビニールハウスなどの施設園芸）の面積に占めるスマートファームの普及率は、同期間に11.8％から17.5％へと5.7ポイント上昇しました。しかし、ドイツの79％、オランダの50％、米国の27％などと比べると、依然として歩み始めたばかりの段階です。
スマートファームの拡大の必要性はますます高まっています。 昨年は、秋先の悪天候と日照不足によりレタスの供給が急減し、一部の外食業者ではレタスを省いたり代替野菜を使用したりする「レタスなしのハンバーガー」まで登場しました。今年も、ほうれん草4kg1箱あたり、6月中旬の1万2503ウォンから8月上旬の4万5633ウォンへと3.6倍に跳ね上がりました。
問題は経済性です。政府による技術開発と資金支援を通じて、高い初期投資費と運営費の負担を軽減し、栽培品目を拡大することが、スマートファームの普及に向けた課題として挙げられています。
ファームエイトの関係者は、「初期投資費と運営費の負担を軽減し、栽培品目を拡大するための技術・政策支援が必要です」と述べました。業界では、政府の支援に加え、流通・食品企業による長期購入契約など、安定した販路の確保が裏付けられてこそ、スマートファームが気候危機の時代における常時的な食料供給網として定着できるとの見方を示しています。
