[イーデイリーKWON HYE-ME 記者] 北朝鮮の金正恩（キム・ジョンウン）国務委員長が脳出血により昏睡状態に陥った後、死亡したという噂が海外メディアを通じて広まっています。ただし、北朝鮮のメディアは金委員長の最新の公開活動写真を報じ、この噂を否定する動きを見せています。

20日（現地時間）、米国のニューヨーク・ポスト（NP）や英国のザ・サン、デイリー・エクスプレスなどによると、最近、ソーシャルメディア（SNS）を中心に、金委員長が重度の脳出血を起こし、中国・北京の病院へ緊急搬送され、死亡した金委員長の遺体が秘密裏に北朝鮮へ送還されたという主張が流れています。

一部の投稿では、金委員長が緊急搬送された後、金与正（キム・ヨジョン）労働党副部長が権力を引き継いだという内容まで付け加えられていました。

ただし、各メディアは「閉鎖的な北朝鮮政権の将来に対する疑問が再び提起されている」としつつも、「しかし、こうした主張を裏付ける確認された根拠はない」と報じました。

最初に死亡説を提起したメディアや人物は確認されていませんが、大半の海外メディアは、中国民主党の謝万軍（シェ・ワンジュン）主席のX（旧ツイッター）への投稿を引用しています。謝万軍氏は中国の民主化運動家であり、海外在住の反体制派として、1989年の天安門民主化運動に参加した後、中国国内での多党制導入と政治改革を推進してきました。

シェ・ワンジュン氏は去る18日、X（旧ツイッター）に「北京連合医科大学病院の医療専門家チームが金委員長の治療のために北朝鮮へ派遣されましたが、北朝鮮の劣悪な医療環境のため、金委員長を北京へ搬送しました」とし、「しかし、容体が深刻だった上、治療のタイミングを逃したため、金委員長は死亡しました。遺体は密かに北朝鮮へ搬送され、死亡のニュースは隠蔽されました」と主張しました。

シェ・ワンジュン氏は20日にもXに、「金正恩氏の死亡後、北朝鮮政権が娘の金主愛氏に引き継がれることなく、現在、妹の金与正氏が実権を握っているという噂が流れている」とし、「金与正氏は権力を掌握するやいなや、拡声器を通じて韓国に警告放送を行い、戦術打撃能力を全面的に増強することを検討中であると明らかにした」と記しました。

その後、英国や米国、インドの『タイムズ・オブ・インディア』や『ライブミント』などで報道されましたが、メディアもまた、これを裏付ける医療記録や目撃者の証言など、客観的な証拠を提示することはできませんでした。

これに対し、北朝鮮の朝鮮中央通信は、金委員長が前日、夫人のリ・ソルジュ氏と娘のキム・ジュエさんを伴い、平壌の衣類・靴展示会を視察したと報じました。公開された写真には、金委員長が展示品を視察し、関係者らと会話する様子が収められていますが、公開された写真・映像の撮影時期を検証することは困難です。

一方、金委員長の死亡説は今回が初めてではありません。2020年4月15日の金日成生誕記念行事に金委員長が姿を見せなかったことから、健康異変説が広まりました。2025年5月27日には、金委員長が江原道元山で現地指導を行っていた最中に意識を失い、死亡した可能性があるという噂が流れました。

ただし、こうした死亡説はいずれも出所が不明な噂に過ぎず、韓国の国家情報院もまた、当該の推測には根拠がないとして一線を画しています。

このように金委員長に対する死亡説が相次いで浮上する理由は、個人の「健康リスク」にあります。去る9月の韓国国家情報院の報告によると、今年満42歳となる金委員長は、身長170cm前後、体重は約140kgに達しており、心血管疾患のリスクが高いとのことです。

また、国家情報院は、外国産のタバコや高級酒・おつまみの持ち込みなどを根拠に、金正恩委員長のニコチン・アルコール依存度が高まる可能性にも注視していると明らかにしました。